Pour gérer et obtenir la qualité optimale d'un produit, Squalp s'appuie sur les caractéristiques quantifiables du plan qualité et sur les phases décisionnelles du procédé de fabrication.
À chaque phase (opération) du procédé correspond un ou plusieurs prélèvements (mesure) à effectuer pour vérifier la conformité du produit par rapport à sa définition (ensemble de déterminations). La conformité du lot est recherchée par comparaison (analyse) et interprétation (formules de calcul) des résultats obtenus, au regard des valeurs pré-établies (cible, alerte, rejet) du plan qualité.
En cas de non-conformité (classement), une action qualité visant à améliorer le système est décidée, puis une nouvelle série de mesures (analyse complémentaire) est effectuée. Le lot est jugé conforme (labels qualité) lorsque les résultats restent dans les limites d'acceptation (Niveau de Qualité Acceptable).
L'intégration des mesures pré-établies dans le plan qualité, en relation avec le procédé de fabrication, a pour objectif de surveiller — par l'auto-contrôle, l'échantillonnage et l'analyse statistique — les variations auxquelles le produit est soumis, et de prendre en temps voulu les décisions qui s'imposent.
De plus, l'enregistrement de ces résultats d'analyses tout au long du processus de réalisation détermine la capacité d'un système à reproduire dans le temps (carte de contrôle, échantillothèque) des valeurs pré-établies.